Die Berner-Unternehmensgruppe
aus Künzelsau ist eines der führenden
europäischen Direktvertriebsunternehmen bei der Rund-um-Leistung
im Kleinteile-Geschäft (Verbrauchmaterial und Werkzeuge) für
die professionelle Anwendung in Handwerk und Industrie.
Im Baubereich betreut Berner insbesondere Schreinereien, Fachbetriebe
für Elektrik, Sanitär, Heizung, Klima, Hoch- und Tiefbau.
Im KFZ-Bereich sind Berner-Kunden vor allem die Vertrags- und Spezialwerkstätten
für PKW, LKW, Bau- und Landmaschinen und Speditionen.
Berner’s Stärke als Direktvertreiber ist seine absolute
Kundenorientierung. Sie reicht von der Vor-Ort-Präsenz bis hin
zur weltweiten Logistikkette, die garantiert, dass 98 Prozent der
25.000 Artikel innerhalb von 24 bis 48 Stunden beim Kunden sind.
Für die Zuverlässigkeit von Berner sorgen täglich
an die 6.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in ganz Europa.
Von der Schraubenhandlung im Keller zum internationalen Konzern
Dass diese Aktivitäten möglich sind, verdankt Albert Berner
seinem eigenen Mut. Zunächst fing er als Lehrling in der Metzgerei
seines Vaters an. Als der sein Geschäft aufgab, wusste Albert
Berner, dass er nicht in dessen Fußstapfen treten wollte und
absolvierte eine kaufmännische Lehre. Mit 22 war es soweit:
3.000 Mark und ein altes Auto als Startkapital – damit gründete
er im Keller eines Hauses eine Schrauben-handlung. Mit unermüdlichem
Einsatz und immer neuen Ideen gelang es ihm, sein Unternehmen stetig
auszubauen. Bereits zwölf Jahre nach der Gründung eröffnete
er Gesellschaften in Belgien, der Schweiz, Frankreich und den Niederlanden.
Zahlreiche weitere internationale Neugründungen folgten.
Zunächst hatte Albert Berner die Kfz-Werkstätten als Kunden
im Visier. Anfang der 70er Jahre erweiterte er seine Angebotspalette
um Produkte für das Bauhandwerk. Diese Sparte hat heute den
größten Umsatzanteil. Als Spezialist für Befestigungs-
und Verbindungstechnik beliefert Berner inzwischen europaweit mehr
als eine halbe Million Kunden im Direktvertrieb. Das Lieferprogramm
war zu Beginn auf Befestigungsteile beschränkt, im Laufe der
Jahre ergänzten weitere Artikelgruppen wie Werkzeuge, Werkstattausrüstungen
und Chemieprodukte das Angebot. Letztere sind, wie Albert Berner
berichtet, seine „Lieblinge“. Die Gruppe erwirtschaftete
mit über 26 Tochtergesellschaften und mehr als 6.500 Mitarbeitern
einen Jahresumsatz von rund 685 Millionen Euro (Wirtschaftsjahr 2004/05
vom 31.03.05).
Verantwortung und Engagement für die
Mitarbeiter
Mit beiden Beinen auf dem Boden stehen und Realist bleiben – diese
Einstellung hat sich Albert Berner zum Prinzip gemacht. „Wir
haben Verantwortung für unsere Mitarbeiter“, war und ist
seine Leitlinie. „Ich habe ein gutes Verhältnis zu meinen
Mitarbeitern und weiß um ihren hohen Anteil an unserem Erfolg.“ Das
gilt nicht nur für die Mitarbeiter am Stammsitz in Künzelsau,
sondern auch für die Teams in den europäischen Niederlassungen. „Als
leuchtendes Symbol für Erfolg und Unternehmergeist“, zeichnete
ihn der französische Staatspräsident Chirac 2004 als „Ritter
der Ehrenlegion“ aus. Das Bundesverdienstkreuz war Albert Berner
bereits 1995 für seine unternehmerischen Leistungen sowie sein
soziales und kulturelles Engagement verliehen worden.
So hat Albert Berner beispielsweise im Firmengebäude der französischen
Niederlassung spezielle Arbeitsplätze eingerichtet, um behinderte
Menschen beschäftigen zu können.
Mit der 1995 gegründeten gemeinnützigen Albert-Berner-Stiftung
fördert der Firmeninhaber außerdem kulturelle und sportliche
Aktivitäten im Kreis Hohenlohe. Damit möchte er den Menschen
der Region ein wenig von dem zurückgeben, was er durch Freunde,
Mitarbeiter und das Entgegenkommen vieler anderer erreichen konnte.
Familienunternehmen auf kerngesundem Boden
In die Zukunft blickt der Jubilar, der sich 1997 aus der aktiven
Geschäftsleitung zurückzog, optimistisch: „Unser
Unternehmen steht auf kerngesundem Boden. Die Planung für die
nächsten Jahre ist gut, wir werden weiter ausbauen.“ In
den kommenden zehn Jahren, so ist Albert Berner überzeugt, werden
circa 10.000 Menschen für das Unternehmen arbeiten. Ein großer
Vorteil sei, dass Berner ein Familienunternehmen ist: „Wir
haben stets investiert und der Sicherheit einen hohen Stellenwert
eingeräumt.“ Auch künftig soll sich hieran nichts ändern.
Den eigenen Rückzug plant Albert Berner noch lange nicht: „Ich
werde das Unternehmen weiter mitgestalten“, versichert er.
Für die nächsten Jahre wünscht er sich deshalb vor
allem eines: Gesundheit.
Die Berner Gruppe mit Sitz in Künzelsau ist einer der führenden
europäischen Direktvertreiber bei der Rundum-Leistung im Kleinteile-Geschäft
für die professionelle Anwendung im Bau- und Kfz-Handwerk und
in der Industrie. In 17 europäischen Ländern sorgen mehr
als 6.500 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter – 4.000 davon im
Außendienst – dafür, dass die Kunden von der Partnerschaft
mit Berner profitieren. Im Wirtschaftsjahr 2004/05 (31.03.05) hat
das Handels-unternehmen seinen Umsatz um etwa 3,6 Prozent auf rund
685 Millionen Euro gesteigert.
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