Der EBM-Papst Marathon im hohenlohischen Niedernhall feiert Jubiläum. Am 10. September fällt zum zehnten Mal der Startschuss für die inzwischen größte Laufveranstaltung im Hohenlohekreis.
Der seit 1993 fast sprunghafte Anstieg der Teilnehmerzahlen unterstreicht die Beliebtheit des Laufs durch das idyllische Kochertal. Waren es im Gründungsjahr gerade mal 217 Läuferinnen und Läufer, die die Ziellinie überquerten, wurden im Jahre 2004 bereits 2580 Finisher gezählt.
1993 standen noch ausschließlich Vereine, allen voran der Polizeisportverein (PSV), als Organisatoren hinter dem Hohenloher Massenwetz. Wegen des hohen Arbeitsanfalls wurde Marathon Nummer zwei allerdings erst 1995 gestartet, Nummer drei erneut zwei Jahre später. Den ganz großen Schub erhielt der Hohenloher Marathon, als er 1999 zum EBM-Marathon mutierte. Der Hauptsponsor EBM-Papst in Mulfingen sorgt seither zusammen mit dem PSV für einen jährlich stattfindenden Lauf. 2005 feiert der EBM-Papst-Marathon sein zehntes Jubiläum. Angeboten werden der komplette Marathon über 42,195 Kilometer, der Halbmarathon, ein zehn-Kilometer-Lauf, der Marathon der Rollstuhlfahrer und der Inliner-Lauf über 26 Kilometer.
Die Strecke zeichnet sich durch einen flachen Verlauf aus. Ohne nennenswerte Steigungen verläuft sie auf asphaltierten Nebenwegen. Die Strecke führt auf dem Radweg durch das landschaftlich reizvolle Kochertal zwischen Künzelsau und Sindringen, entlang der Weinberghänge und durch fünf Hohenloher Weinorte. Start und Ziel ist in Niedernhall. Die Wenden für den Marathon befinden sich in Sindringen und Künzelsau, für den Halbmarathon in Künzelsau und Niedernhall. Für den Halbmarathon über 21,1 Kilometer gibt es 2005 einen geringfügig veränderten Streckenverlauf. Um den Läufern die zweite Schleife um Niedernhall herum zu ersparen, wird eine Stadtrunde um Niedernhall gelaufen, dann geht es weiter nach Künzelsau, wo der Streckenverlauf geändert wurde. Hier traben die Läufer durch die Schnurgasse und Morsbacher Straße bis zur Hofratsmühle, anschließend über den Kochersteg zum Wiesweg, an den Sportanlagen vorbei , nochmaliger Wechsel der Kocheruferseite und zurück nach Niedernhall ins Ziel.
EBM-Papst-Geschäftsführer Thomas Philippiak begründet den Schritt: Es war für die Läufer zu frustrierend, am Zieleinlauf vorbei eine zweite Runde durch Niedernhall laufen zu müssen, und erst dann im Ziel zu sein. Die Strecke wird vom Württembergischen Leichtathletikverband vermessen. Wegen des flachen Streckenverlaufs sind potenziell für jeden Läufer, Rollifahrer oder Skater Bestzeiten möglich. Den Streckenrekord über die Marathondistanz hält Samwel Okemwa aus Kenia. Er lief 2001 die 42,195 Kilometer in 2:23:55. Heute legen die Veranstalter Wert auf die Feststellung, dass keine kenianischen Spitzenläufer eingekauft werden.
Für Nicht-Läufer wird am 10. September ebenfalls viel geboten. Die Festwiese und das Veranstaltungszelt im Start/Ziel-Bereich wird wieder das Zentrum zahlreicher Aktionen für Sportler und Besucher sein. Spiel und Spaß für die ganze Familie ist geboten. Kinderbetreuung für Läuferkids ist ab 7.45 Uhr gewährleistet. Auch für Kinder, die selbst sportlich aktiv werden möchten, bietet der EBM-Papst-Marathon viMöglichkeiten. Etwa den Sponsorenlauf für einen guten Zweck oder den Iron-Kid-Wettbewerb. Hier gilt es, 50 Meter Schwimmen, 1,2 Kilometer Radfahren und 500 Meter Laufen zu absolvieren (Beginn 12 Uhr).
Das Rahmenprogramm entlang der Strecke wird im Geburtstagsjahr ausgeweitet. Neu ist im Jubiläumsjahr der Vereinswettbewerb Stimmungsnester . EBM-Papst hat eine Geldprämie für Vereine ausgelobt, die am Streckenrand die beste Stimmung und die beste Rahmenveranstaltung auf die Beine stellen.
Quelle: Hohenloher Zeitung am 06.08.2005 von Henry Doll
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