„Fußball, Feiern, Freunde treffen!“, unter diesem Motto soll die Fußball-WM 2006 in den Fandörfern Heilbronn, Schwäbisch Hall und Tauberbischofsheim zum Erlebnis für die gesamte Region Heilbronn-Franken werden. Das gemeinsame „Fußballgucken“, spannende Spiele und multikulturelle Begegnungen mit friedlichen Fußballfans aus aller Welt – diese Ziele verfolgt die WM-Drehscheibe Süd. Unter dem Slogan „It’s your kick!“ entstehen in Heilbronn, Schwäbisch Hall und Tauberbischofsheim drei Fandörfer, die während der WM vom 9. Juni bis 9. Juli 2006 zum Top-Treffpunkt für rund 250.000 Fußballfreunde aus der Region und aus aller Welt werden sollen.
Steffen Schoch, der Geschäftsführer der Wirtschaftsregion Heilbronn-Franken GmbH (WHF), brachte das Motto der WM-Drehscheibe Süd bei der Präsentation des Konzeptes vor der Presse am Donnerstag kurz und knapp auf den Punkt: „Fußball, Feiern, Freunde treffen!“ Heilbronns Oberbürgermeister Helmut Himmelsbach, zugleich Vorsitzender der WHF-Gesellschafterversammlung, nahm bei dieser Gelegenheit den offiziellen „Anpfiff“ für die WM-Drehscheibe Süd vor und wies auf die zentrale Lage der Region Heilbronn-Franken und die Nähe zu den vier Spielorten Stuttgart, Frankfurt, Nürnberg und Kaiserslautern hin.
„Insgesamt finden 21 von 64 Spielen in diesen Stadien statt und 22 von 32 Mannschaften treffen hier bereits in der Vorrunde aufeinander.“ Himmelsbach weiter: „Dieses einmalige Sportereignis wollen wir auch in der Region nachhaltig nutzen.“ Der Oberbürgermeister outete sich zudem als Fußballfan und bekannte: „Wir fiebern alle jetzt schon der Auslosung am 9. Dezember entgegen.“
Himmelsbachs geheime Hoffnung: „Mit einem bisschen Glück könnte die Deutsche Nationalmannschaft im Achtelfinale am 25. Juni im Stuttgarter Gottlieb-Daimler-Stadion antreten.“ Das Konzept der WM-Drehscheibe Süd will sowohl die Bevölkerung der Region Heilbronn-Franken als Gastgeber als auch die Fußballfans ansprechen. Helmut Himmelsbach: „Wir haben mit der Wirtschaftsregion Heilbronn-Franken die Aufgabe, die flächenmäßig größte und dynamischste Region Baden-Württembergs national und international zu präsentieren und zu positionieren. Was lag da näher, als das Großereignis Fußball-WM 2006 in Deutschland als Instrument zur Platzierung unserer Interessen zu nutzen.“
Auf der Basis einer Studie des Sportmanagement-Lehrstuhls der „Reinhold-Würth-Hochschule der Hochschule Heilbronn in Künzelsau“ unter der Federführung von Professor Dr. Alfons Madeja wurde aus einer vor etwa zwei Jahren entwickelten Idee jetzt Realität. Im Rahmen dieser Studie befragte ein Team, dem auch Hendrik Sporys angehörte, während der Fußball-Europameisterschaft 2004 in Portugal rund 900 Fans aus 32 Nationen. Gemeinsam mit Matthias Kraft, einem weiteren Absolventen der Künzelsauer Hochschule gehört Sporys mittlerweile zum It’s your kick!“-Team der WHF. Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass über 60 Prozent der WM-Besucher aus aller Welt auch ohne Chance auf eine Eintrittskarte zur Fußball-WM nach Deutschland kommen wollen.
Der typische WM-Tourist, so die Studie, ist männlich, im Alter zwischen 30 und 40 Jahren, reist in der Gruppe und bleibt mindestens sieben Tage. „Am Tag gibt er durchschnittlich 120 Euro für Unterkunft, Verpflegung und touristische Attraktionen aus“, erklärt Steffen Schoch, „und wenn es ihm im Gastgeberland gefallen hat, dann ist er auch bereit, mit seiner Familie wieder dorthin zu reisen, wo er während der WM schöne Erlebnisse hatte.“ Diese Erlebnisse werden in den drei Fandörfern angeboten: Neben der Übertragung aller WM-Spiele auf Großbildleinwänden („Public Viewing“) sorgt ein umfangreiches Rahmenprogramm in Form von Musikevents, Aktivspielen, Shows, Infopoints und einem reichhaltigen Speise- und Getränkeangebot für Unterhaltung. „Die größte Rotweinregion Deutschlands“ (OB Himmelsbach) will zudem mit zahlreichen touristischen Angeboten die WM-Besucher dazu animieren, die Fußball-WM vom ersten bis zum letzten Tag in der wunderschönen Landschaft zwischen Main, Neckar, Tauber, Kocher und Jagst zu erleben. In Zeiten leerer öffentlicher Kassen ist die Umsetzung derartiger Konzepte ohne Sponsoren nicht durchführbar.
Mit der DEKRA Arbeit GmbH konnte die WHF einen engagierten Partner gewinnen, der sowohl als Titelsponsor als auch als Hauptsponsor sowie Betreiber des Fandorfes Schwäbisch Hall die Realisierung ermöglicht. „Ein Großereignis wie die Fußball-Weltmeisterschaft ist nicht nur ein sportliches Highlight, sondern auch ein Motor für Wirtschaft und Arbeit“, so Suzana Bernhard, Geschäftsführerin der DEKRA Arbeit GmbH. „Mit der Beteiligung an den regionalen WM-Fandörfern, aber auch mit unseren deutschlandweiten Personallösungen wollen wir dazu beitragen, dass wir eine tolle WM erleben und wir uns im Sommer 2006 als würdiger Gastgeber präsentieren.“ Diese Ziele strebt auch die WHF an, und Steffen Schoch unterstreicht ausdrücklich: „Beim weitaus größten Teil der Fußballfans, die nach Deutschland kommen, handelt es sich keinesfalls um randalierende Hooligans, sondern um Menschen wie du und ich, die mit Begeisterung und mit Gleichgesinnten die WM erleben wollen.“
Zur Bewerbung der WM-Drehscheibe Süd wurde ein mittlerweile als Markenzeichen eingetragenes Logo entwickelt. Ein Infoflyer, eine Plakatkampagne und der ab Mai 2006 vorliegende „WM-Guide“ sollen ebenfalls für „It’s your kick!“ werben. Zentrales Informationsmedium wird jedoch der Internetauftritt sein, den Steffen Schoch am Donnerstag „freischaltete“. Die Adresse www.your-kick.com bietet ab sofort allgemeine Informationen zur WM, konkrete Aktivitäten in den Fandörfern und die Schönheiten der Region und in Kürze auch ein Buchungssystem für die lokale Hotellerie und einen regionalen Gastroführer. „Bei der Umsetzung der Idee zur WM-Drehscheibe Süd war es uns wichtig, dass auch regionale Unternehmen in das Marketing- und Sponsorenkonzept integriert werden und damit von der WM in der Heimat profitieren können“, betont Helmut Himmelsbach.
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